La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que una “Enfermedad X” desconocida podría provocar 20 veces más muertes que la pandemia de coronavirus y la advertencia es con el fin de concientizar acerca de los esfuerzos que se necesitan para preparar los sistemas de salud para los múltiples desafíos que se pueden avecinar.
No se trata de una nueva enfermedad, tal como se está sugiriendo en redes sociales sino que el organismo emplea este término desde 2018 para referirse hipotéticamente a un patógeno todavía desconocido que pueda causar una “epidemia internacional” en el futuro.
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La OMS mencionó esta Enfermedad X en el programa de una sesión vinculada a la Asociación para la Sostenibilidad y Resiliencia de los Sistemas de Salud y la Iniciativa de Vigilancia Colaborativa del Foro Económico Mundial de Davos, en Suiza.
Que dijo la OMS de la “Enfermedad X”
Según la OMS, “la Enfermedad X representa el conocimiento de que una epidemia internacional grave podría ser causada por un patógeno del que actualmente se desconozca que cause enfermedades humanas”, que podría provocar 20 veces más muertes que la pandemia de COVID-19.
Sin embargo, no se trata de una nueva epidemia, sino que el término se emplea como metáfora para crear conciencia sobre la necesidad de abordar programas coordinados de salud pública para reducir el riesgo de que las epidemias pasen a ser pandemias. La hipotética “Enfermedad X” aparece desde 2018 en la lista de “enfermedades prioritarias para la investigación y el desarrollo en contextos de emergencia” de la OMS y el organismo subrayó que se trata de una hipótesis y que la enfermedad “no existe”.
La noticia de la inclusión de esta temática en la reunión del Foro Económico Mundial generó un acalorado debate en las redes sociales donde muchos usuarios advirtieron que los supuestos preparativos para la enfermedad desconocida implicarían de nuevo medidas de cierre y confinamiento implementadas durante la pandemia de COVID-19, cuestiones que la OMS no abordó ni planteó expresamente.
Las prioridades de salud pública que dio la OMS
La OMS enumera también prioridades de salud pública que tendrán que abordarse en los próximos años:
- el COVID-19,
- la Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo,
- la enfermedad por el virus del Ébola y enfermedad por el virus de Marburgo,
- la fiebre de Lassa,
- el Síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV)
- el síndrome respiratorio agudo severo (SARS),
- el Nipah
- enfermedades henipavirales, la fiebre del Valle del Rift y el Zika.
“El organismo señala que “no es una lista exhaustiva ni indica las causas más probables de la próxima epidemia”, sino que las enfermedades mencionadas son aquellas que “plantean el mayor riesgo para la salud pública debido a su potencial epidémico si no existen contramedidas o si son insuficientes”.