En la República Argentina se conmemora el Día del Maestro el 11 de septiembre, en homenaje a Domingo Faustino Sarmiento, quien falleció en esa fecha en 1888 en Asunción del Paraguay, tras haber viajado al país vecino por indicación médica. Su nacimiento ocurrió el 15 de febrero de 1811 en la ciudad de San Juan.
Su persona ha sido considerada emblema de la educación, no solo en la República Argentina, sino en el resto de América. Así lo dispuso la Primera Conferencia de Ministros y Directores de Educación de las Repúblicas Americanas celebrada en Panamá en el año 1943.
Mientras ejerció el cargo de gobernador de la provincia de San Juan, decretó la Ley de enseñanza obligatoria primaria. Durante su presidencia entre 1868 y 1874, el impulso dado a la educación bajo el ministerio de Nicolás Avellaneda fue notable. Mediante la Ley de Subvenciones de 1871, garantizó los fondos para la creación de nuevas escuelas y la compra de materiales y libros. Durante su mandato, y con apoyo nacional, las provincias fundaron unas 800 escuelas de primeras letras, alcanzando a un total de 1816 escuelas, la población escolar se elevó de 30.000 a 110.000 alumnos.
Sarmiento creó una gran cantidad de establecimientos educativos y espacios como la Academia de Ciencias, la Biblioteca Nacional de Maestros, la Universidad Nacional de San Juan, la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, el Observatorio Astronómico de Córdoba, También se destacó por su contribución en el progreso científico y cultural del país.
A los 77 años, ya enfermo, viajó a Asunción con su hija Faustina y sus nietos en donde falleció por un infarto. En conmemoración a esta fecha, todos los 11 de septiembre se celebra el Día del Maestro.
Frases célebres de Domingo Faustino Sarmiento
- “Hombre, pueblo, Nación, Estado: todo está en los humildes bancos de la escuela”
- “Es la educación primaria la que civiliza y desenvuelve la moral de los pueblos. Son las escuelas la base de la civilización.”
- “Cuando los hombres honrados se van a su casa, los pillos entran en la del gobierno”
- “Todos los problemas son problemas de educación”
- “El buen salario, la comida abundante, el buen vestir y la libertad educan a un adulto como la escuela a un niño”
- “Fui nombrado presidente de la República, y no de mis amigos”
- “Si no existieran dificultades no habría éxitos”
- “Puede juzgarse el grado de civilización de un pueblo por la posición social de la mujer”
- “¡Bárbaros! Las ideas no se matan”
- “Escribo como medio y arma de combate, que combatir es realizar el pensamiento”
Celebración del día del maestro en otras comunidades
Las distintas comunidades del mundo destacan la educación como pilar fundamental del desarrollo humano, determinando ciertas fechas para homenajear a quienes diariamente realizan la importante tarea de enseñar:
- Bolivia: el 6 de junio en razón de fundarse la primera escuela de maestros en Sucre.
- Brasil: el 15 de octubre, fecha de sanción de la primera ley de creación de escuelas de primeras letras del emperador Pedro I.
- Colombia: el 15 de Mayo en alusión a la consagración de San Juan Bautista de La Salle como patrono universal de todos los educadores por parte del Papa Pio XII.
- Uruguay: el 22 de septiembre.
- Venezuela: el 15 de enero
- España: el 27 de noviembre en memoria de San José de Calasanz.
- Polonia: el 14 de Octubre.
- China: el 10 de septiembre. Anteriormente era el 28 de septiembre, en honor a la fecha de nacimiento de Confucio.
- India: el 5 de septiembre.
- Turquía: el 24 de noviembre.
- Estados Unidos: el primer martes de Mayo.
- Arabia Saudita: el 28 de febrero.
- Corea del Sur: el 15 de Mayo.
- En Europa, gran parte de los países festejan el 5 de octubre como Día Mundial de los Docentes.