La consagración del altar, al día siguiente de la reapertura oficial del templo, fue presidido por el arzobispo Laurent Ulrich, junto a la presencia de destacadas personalidades políticas, católicas e invitados especiales de las diócesis de París.
La catedral de Notre Dame, con su aire cargado de olor a incienso, albergó el domingo su primera misa desde el catastrófico incendio de 2019, un momento que trasciende el significado religioso para convertirse en un poderoso símbolo de la resiliencia de París.
Bajo el resplandor de los candelabros tradicionales y los focos modernos, que iluminaban su piedra intrincadamente tallada, la catedral emergió renacida, con su grandeza restaurada después de más de cinco años de reconstrucción.
Para los católicos, marca el renacimiento del corazón espiritual de la ciudad, un lugar donde se ha nutrido la fe durante siglos. Para el mundo, significa el renacimiento de uno de los monumentos más famosos del patrimonio mundial.
El evento fue solemne e histórico. El arzobispo Laurent Ulrich presidió la misa matutina, incluida la consagración de un nuevo altar de bronce.
A las 18H30 (17H30 GMT), se celebrará una segunda misa, esta vez para el público general, que sólo podrá asistir con reservación.
La liturgia, a la que asistieron el presidente francés, Emmanuel Macron, el clero, dignatarios e invitados, que sumaron unas 2.500 personas, se celebró a puerta cerrada. Participaron en la celebración casi 170 obispos de Francia y de todo el mundo, junto con un sacerdote de cada una de las parroquias de la diócesis de París y un sacerdote de cada una de las siete iglesias católicas de rito oriental, acompañados por fieles de estas comunidades.
Macron, en consonancia con la división secular del Estado y la religión en Francia, no tomó la comunión.
Es un hito en el viaje de Notre Dame desde la ruina a la resurrección, un proceso definido por una artesanía extraordinaria, casi mil millones de dólares en donaciones globales y una determinación inquebrantable de reconstruir lo que parecía perdido.
Después de la misa, los fieles asistentes, sacerdotes, monjas y otros invitados se quedaron en la catedral, con evidente asombro. Muchos se tomaron fotos y selfies frente al altar recién consagrado, el baptisterio y los vibrantes rosetones de Notre Dame, con alegría mezclándose con reverencia. Otros se arrodillaron para rezar en las capillas dedicadas a los santos, saboreando una intimidad espiritual que muchos no habían experimentado desde el incendio.
“Volver aquí después de tanto tiempo es sobrecogedor”, dijo un asistente, que describió la misa como una ocasión tanto personal como colectiva. Otros elogiaron el profundo significado religioso de la liturgia del domingo, que siguió a la ceremonia oficial de reapertura el sábado.
Algunos asistentes habían sido invitados por su diócesis u organizaciones religiosas, mientras que otros se despertaron antes del amanecer para tener la oportunidad de entrar a la catedral.
Más tarde, el domingo, se celebrará una misa vespertina para los miembros del público que reservaron entradas la semana pasada. Associated Press se enteró de que las entradas para este servicio se adquirieron en 25 minutos, lo que pone de relieve la capacidad duradera de Notre Dame para inspirar devoción y curiosidad.
Lo que es más extraordinario es que esto está sucediendo en un país con un fuerte énfasis en el secularismo y una baja tasa de asistencia a la iglesia.
El público observa, desde la distancia
Las áreas de observación pública a lo largo del Sena atrajeron el domingo por la mañana a cientos de personas que deseaban presenciar el momento histórico desde lejos, aunque su número probablemente se vio disminuido por las condiciones climáticas lluviosas y miserablemente frías.
El ingeniero jubilado Claude Lancrenon, que observaba desde un mirador, expresó tanto asombro como decepción.
“Hay mucha seguridad”, dijo, señalando las barreras. “Ayer, eso parecía apropiado. Pero hoy, esperaba que estuviera más abierto para poder acercarnos a la catedral. Todavía tengo la esperanza de que podamos acercarnos más”.
Las estrictas medidas de seguridad, similares a las de los Juegos Olímpicos de París, reflejaron la importancia de la ocasión, garantizando la seguridad de los dignatarios y del público por igual mientras la catedral recuperaba su papel como símbolo global de unidad y resiliencia.
Nathalie Martino, una organizadora de eventos jubilada que estaba de visita en París para ver a su familia, recordó la angustia de ver arder la catedral.
“Lloré mucho ese día”, dijo. “Y ahora, aquí estoy. Tenía que venir. Era algo que necesitaba hacer”.
Un espacio sagrado renacido
Las misas del domingo siguen a la ceremonia de reapertura del sábado por la tarde, en la que Ulrich reabrió simbólicamente las enormes puertas de madera de la catedral golpeándolas tres veces con un báculo fabricado con vigas carbonizadas rescatadas del incendio. Cuando las puertas se abrieron, los coros llenaron la catedral con canciones y el gran órgano de la catedral, en silencio desde el incendio, resonó con melodías majestuosas.
En el interior, la restauración revela una catedral transformada con paredes de piedra caliza que ahora lucen relucientes y se han limpiado de siglos de suciedad. Las vidrieras restauradas proyectan patrones deslumbrantes de color a lo largo de la nave.
“Nadie ha visto la catedral así”, afirma el reverendo Olivier Ribadeau Dumas, rector de Notre Dame. “Es más que una restauración: ha renacido”.
La liturgia del domingo por la mañana consagró el nuevo altar, un momento crucial en el regreso de Notre Dame a la plena vida litúrgica.
El altar alberga las reliquias de cinco santos vinculados a París, entre ellos Santa Catalina Labouré y San Carlos de Foucauld, y continúa una tradición centenaria de colocar objetos sagrados en el centro de los espacios de culto. La consagración, que incluye agua bendita, aceite crismal, incienso y oración, transforma el altar en una pieza central sagrada de la catedral.
Un momento de unidad
La reapertura de Notre Dame es más que un hito religioso, es un momento de unidad cultural y nacional. Macron, que prometió restaurar la catedral en los cinco años siguientes al incendio, asistió a las ceremonias del sábado y calificó el proyecto como “una inyección de esperanza” para Francia, una nación a menudo dividida por crisis políticas.
Las misas dominicales subrayan el doble papel de Notre Dame como lugar de culto y símbolo de resiliencia comunitaria. También garantizan que los miembros de la comunidad católica en general puedan participar en el renacimiento espiritual de la catedral.
“No se trataba solo de restaurar un edificio, se trataba de restaurar el corazón de la nación”, afirmó Dumas.
Retos superados
El camino hacia la restauración ha estado plagado de desafíos. La contaminación por plomo obligó a detener las obras y la pandemia de COVID-19 añadió retrasos. Sin embargo, el proyecto, supervisado por el arquitecto Philippe Villeneuve, ha sido aclamado como un triunfo del ingenio humano y la determinación colectiva. Se han instalado sistemas de prevención de incendios de última generación, incluidas cámaras térmicas y un sistema de nebulización, para salvaguardar el futuro de la catedral.
Villeneuve describió el esfuerzo como “restaurar no sólo un edificio sino el alma de una nación”, enfatizando el significado personal y nacional del trabajo.
Un futuro sagrado y una ‘octava’
Con su aguja perforando nuevamente el cielo parisino, Notre Dame está lista para recuperar su papel como faro mundial de fe y arte. Se espera que la catedral, que anteriormente recibía 12 millones de visitantes anuales, atraiga a 15 millones en su nuevo capítulo.
Este renacimiento monumental no se limita a un solo día. Ulrich ha anunciado una “octava” de celebraciones: ocho días de servicios religiosos especiales, cada uno con su propio tema, que se extenderán hasta el 15 de diciembre. Estas liturgias diarias, abiertas a diversos grupos, desde feligreses locales hasta peregrinos internacionales, enfatizan el papel de Notre Dame como centro espiritual unificador.