La medida representará un ahorro de unos 1.150 dólares al año por hogar que se financiarán con fondos del Tesoro y endeudamiento, tras descartar un impuesto a las petroleras
La primera ministra británica, Liz Truss, anunció el jueves que su gobierno limitará los precios nacionales de energía para hogares y empresas durante dos años para aliviar la crisis del costo de vida que ha dejado a personas y empresas en todo el Reino Unido enfrentando un invierno sombrío.
Truss dijo a los legisladores en el Parlamento que la “garantía de precio de la energía” de dos años significa que las facturas domésticas promedio no superarán las 2.500 libras (2.872 dólares) al año para calefacción y electricidad.
Las facturas debían aumentar a 3.500 libras (4.000 dólares) al año a partir de octubre, el triple del costo de hace un año. Las facturas se están disparando debido a la invasión rusa de Ucrania y las consecuencias económicas de COVID-19 y el Brexit.
“Estamos apoyando a este país durante este invierno y el próximo y abordando las causas profundas de los altos precios para que nunca volvamos a estar en la misma posición”, dijo Truss a los legisladores.
Empresas e instituciones públicas como hospitales y escuelas también recibirán apoyo, pero durante seis meses en lugar de dos años.
El gobierno dice que el tope reducirá la creciente tasa de inflación del Reino Unido en 4 a 5 puntos porcentuales. La inflación llegó al 10,1% en julio y se prevé que aumente al 13% antes de fin de año.
El gobierno no ha dicho cuánto costará el precio tope, pero las estimaciones lo ubican en más de 100 mil millones de libras (116 mil millones de dólares). Truss ha rechazado los llamados de la oposición para imponer un impuesto extraordinario sobre las ganancias de las compañías petroleras. El tope se pagará con fondos del Tesoro y mediante endeudamiento.
El opositor Partido Laborista dice que eso significa que los contribuyentes británicos tendrán que pagar la factura.
El portavoz de energía laboral, Ed Miliband, acusó a Truss de rechazar un impuesto sobre ganancias inesperadas “puramente sobre la base del dogma”.
El anuncio, en el segundo día completo de Truss en el cargo, se produce después de un verano en el que el gobierno se negó a decir cómo respondería. El ex primer ministro Boris Johnson no pudo tomar decisiones importantes tras anunciar en julio que dimitiría. Truss, quien ganó la contienda del Partido Conservador para reemplazar a Johnson como líder, se negó a anunciar sus planes antes de asumir el cargo.
Truss, una conservadora del libre mercado, ha dicho que prefiere los recortes de impuestos a las dádivas, pero la magnitud de la crisis la ha obligado a actuar.
La invasión de Ucrania ha provocado una crisis energética en toda Europa. Rusia cortó el suministro de gas natural barato del que dependió el continente durante años para operar fábricas, generar electricidad y calentar hogares.
Gran Bretaña importa la mayor parte de su gas natural, aunque en gran parte de Noruega. no Rusia, por lo que es vulnerable a los cambios en los precios mundiales.
El Reino Unido ha aumentado drásticamente la cantidad de energía generada por la energía eólica en los últimos años y planea construir más centrales nucleares.
Truss también dio luz verde a una mayor extracción de petróleo y gas del Mar del Norte y puso fin a la prohibición de fractura hidráulica en Gran Bretaña. Ambas medidas son adversadas por los ambientalistas.
También dijo que el gobierno revisaría el progreso sobre el objetivo de emisiones netas cero de Gran Bretaña para 2050.