Las compras de yerba mate a Brasil y, primordialmente, a Paraguay, experimentaron un notable aumento en los primeros tres meses del año. Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), en el primer trimestre de 2024, las importaciones de yerba alcanzaron los 3,83 millones de kilos, lo que representa casi un 30% más que los 3 millones de kilos importados en el mismo período del año 2020, se toma como parámetro a ese año porque fue récord en importaciones.
Las ventajas que dio el Gobierno nacional para importar algunos alimentos, entre ellos la yerba mate, incluyen acceso a los dólares, 30 días de plazo para poner los pesos y adquirir las divisas, el no cobro del 20% del doble anticipo de IVA y el no cobro del 6% de anticipo de Ganancias.
Ante esta coyuntura, y conocida la voz de alerta emitida por los productores misioneros, el Ministro de Producción de Corrientes, Claudio Anselmo, quien se mostró cauteloso con los números emitidos por el INDEC y aclaró que “ese volumen de yerba ingresada es, primordialmente, materia prima. Se trata de yerba canchada o molida”.
Con respecto a la importación de producto terminado, el funcionario dijo: “Hay algo y siempre hubo, siempre hay intercambio con los países limítrofes. Aquí, no hubo reclamos de los productores hasta el momento”.
En ese contexto, Anselmo sostuvo: “No está claro cuál fue el destino de esa importación de materia prima, si fue adquirida por empresas de Corrientes o Misiones”.
A concepto seguido, acotó que “la cosecha se viene desarrollando de manera normal, con buenos precios que quizás no sean los que algunos productores esperan, pero en general el desarrollo de la cosecha está dentro de lo previsto y con precios que son razonables”.
“Es un año normal, positivo y con recuperación de la producción yerbatera. La cosecha de verano fue normal. Ahora vamos a esperar los datos del INYM de abril, por todo eso mantenemos la cautela y me parece acertado hacer especulaciones apresuradas en torno a las importaciones”, culminó el Ministro de Producción.
Asimetrías
Según lo reflejaron ayer medios nacionales, hoy la yerba canchada importada de Brasil o Paraguay que se trae y se estaciona para luego procesar se está pagando a 1,2 o 1,3 dólares que, al valor oficial (se suma impuesto PAIS de 17,5%) da unos 1250 pesos el kilo, aproximadamente. En cambio, la yerba canchada que se compra en secaderos o industrias de Misiones y Corrientes se paga a 1.800 pesos.
Este año, por primera vez en 22 años, el sector yerbatero enfrenta la desregulación del sector y el INYM se quedó sin potestades para fijar el valor de la materia prima y tampoco para ejercer control exhaustivos sobre los embarques de yerba canchada de los países vecinos.
Del NEA a los mates del país y el mundo
Corrientes y Misiones son las dos únicas provincias yerbateras del país. El Taragüí industrializa el 35% de la producción de esa infusión. En tanto que produce sólo el 13% de la materia prima. Elabora (empaqueta) unas 300 mil toneladas de yerba por año, de las cuales 260 mil son para el mercado interno y unas 40 mil toneladas son destinadas a exportación.