\u200bCada 9 de julio se celebra a la Virgen Mar\u00eda bajo la advocaci\u00f3n de Nuestra Se\u00f1ora de Itat\u00ed, patrona de las provincias de Corrientes y Misiones en Argentina<\/p>\n\n\n\n
Los or\u00edgenes de esta devoci\u00f3n mariana datan del siglo XVI, a prop\u00f3sito de la llegada de los misioneros franciscanos, en 1528, a las tierras gobernadas por el cacique Yaguar\u00f3n, jefe de una de las tribus guaran\u00edes de la regi\u00f3n. Los dominios de Yaguar\u00f3n abarcaban buena parte del territorio que se extiende a orillas del r\u00edo Paran\u00e1 (hoy, Alto Paran\u00e1, en la provincia de Corrientes).<\/p>\n\n\n\n
Los franciscanos arribaron al lugar llevando consigo una hermosa imagen de la Inmaculada Concepci\u00f3n, la que fue colocada en un sencillo oratorio construido por los mismos frailes. Aquel oratorio ser\u00eda, adem\u00e1s, el primero de muchos dedicados a la veneraci\u00f3n a la Madre de Dios en esa regi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Lamentablemente, el lugar donde se hab\u00edan asentado los misioneros fue atacado por un grupo numeroso de nativos, y el oratorio fue destruido. Cuando el ataque termin\u00f3, los frailes se percataron de que la imagen de Mar\u00eda Inmaculada hab\u00eda desaparecido sin que hubiera alg\u00fan rastro de ella.<\/p>\n\n\n\n
Poco tiempo despu\u00e9s, la Virgen Inmaculada fue encontrada por un grupo de indios convertidos al catolicismo. La hallaron no muy lejos del lugar donde hab\u00eda desaparecido, en plena selva, al pie del r\u00edo Paran\u00e1. La imagen estaba sobre una \u2018piedra blanca\u2019, algo que en guaran\u00ed se dice \u2018itat\u00ed\u2019. El hallazgo, adem\u00e1s, tuvo car\u00e1cter prodigioso: quienes la vieron hablaban de un extra\u00f1o brillo que envolv\u00eda la imagen y de una bella melod\u00eda que pod\u00eda escucharse alrededor, pero cuyo punto de origen no pudo ubicarse.<\/p>\n\n\n\n
Tras estos acontecimientos, la Inmaculada fue devuelta a su lugar original, pero volvi\u00f3 a desaparecer hasta en dos oportunidades m\u00e1s, a pesar de los cuidados y la vigilancia impuesta por los frailes. La imagen ser\u00eda ubicada nuevamente sobre la piedra blanca, en el mismo lugar donde hab\u00eda aparecido la primera vez. Las rocas blancas suelen ser de piedra caliza, it\u00e1 morot\u00ed en guaran\u00ed. As\u00ed la Virgen Inmaculada empez\u00f3 a ser denominada \u2018Virgen de Itat\u00ed\u2019 [el t\u00e9rmino tambi\u00e9n puede querer decir a veces \u2018punta de piedra\u2019 o \u2018piedra puntiaguda\u2019 y puede ser considerado una contracci\u00f3n].<\/p>\n\n\n\n
Los misioneros franciscanos decidieron entonces dejarla all\u00ed, convencidos de que la Madre de Dios, de manera misteriosa, les estaba comunicando su deseo de que en ese lugar se le conozca y venere. Por eso, los frailes se trasladaron a la zona de los hallazgos, donde m\u00e1s tarde edificar\u00edan su nuevo hogar. Poco a poco, en torno a los hermanos, se fue erigiendo un poblado que llevar\u00eda el nombre de \u2018La Pura y Limpia Concepci\u00f3n de Nuestra Se\u00f1ora de Itat\u00ed\u2019.<\/p>\n\n\n\n
Entre los misioneros, Fray Bola\u00f1os y Fray Alonso de San Buenaventura, lograron aut\u00e9nticas proezas evangelizadoras con los abor\u00edgenes gracias a la intercesi\u00f3n de la Inmaculada. Luego la construcci\u00f3n del templo y la casa parroquial se hicieron efectivas.<\/p>\n\n\n\n
Un siglo despu\u00e9s, se construy\u00f3 un nuevo oratorio a unos metros del r\u00edo. El lugar se hallaba m\u00e1s poblado y devino en la fundaci\u00f3n del municipio de Itat\u00ed, el 7 de diciembre de 1615. De pronto, otros acontecimientos milagrosos empezaron a suceder. La tradici\u00f3n alude a una suerte de \u2018transfiguraci\u00f3n de la Virgen\u2019, presenciada por Fray Luis de Gamarra, sacerdote del lugar. Su testimonio fue debidamente recogido y en \u00e9l destacan estas impresionantes palabras: “Se produjo una extraordinaria mudanza del rostro y estaba tan linda y hermosa que jam\u00e1s tal la hab\u00eda visto”.<\/p>\n\n\n\n
La transfiguraci\u00f3n dur\u00f3 varios d\u00edas y se repiti\u00f3 en los a\u00f1os siguientes. En cada una de esas oportunidades se oy\u00f3 una hermosa melod\u00eda, igual como sucedi\u00f3 cien a\u00f1os antes.<\/p>\n\n\n\n
La devoci\u00f3n a Mar\u00eda de Itat\u00ed se fue fortaleciendo con el correr del tiempo, impulsada por la gratitud de los lugare\u00f1os, quienes le atribu\u00edan toda suerte de milagros a su intercesi\u00f3n: curaciones de enfermedades, protecci\u00f3n ante los embates de la naturaleza, y la paz y calma que hab\u00edan prolongado por a\u00f1os. No obstante, esa paz fue interrumpida en 1748 cuando tribus de indios abipones organizaron otro ataque violento.<\/p>\n\n\n\n
Los contingentes ind\u00edgenas se dispon\u00edan a ingresar al poblado con el prop\u00f3sito de destruirlo, y el primer objetivo era acabar con la sagrada imagen; sin embargo, cuando un grupo de ellos se acerc\u00f3 a las puertas de la ciudad, el suelo que la rodeaba se abri\u00f3 frente a sus ojos, dejando una zanja imposible de sortear en ese momento. Adem\u00e1s, como pod\u00eda esperarse, lo sucedido dej\u00f3 completamente aterrorizados a los invasores, quienes no tuvieron otra alternativa que huir. Vuelta la calma, los lugare\u00f1os acudieron al santuario para agradecer a la Virgen de Itat\u00ed que los hubiera salvado con ese milagro. Su “reina” los hab\u00eda protegido una vez m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
En 1768, el jesuita Fray Jos\u00e9 Antonio de Acosta construy\u00f3 el sexto templo dedicado a la Virgen de Itat\u00ed a orillas del r\u00edo Paran\u00e1, donde hoy se encuentra la Bas\u00edlica y el Museo de Arte Sacro.<\/p>\n\n\n\n
Hoy por hoy, la Bas\u00edlica es una de las m\u00e1s importantes de la regi\u00f3n, y convoca todos los a\u00f1os a gran n\u00famero de devotos entre argentinos, paraguayos, uruguayos y brasileros, quienes suelen trasladarse desde las lejan\u00edas para venerar y honrar a quien reconocen como madre y protectora.<\/p>\n\n\n\n
El 16 de julio de 1900 el Papa Le\u00f3n XIII dispuso la coronaci\u00f3n a la Virgen de Itat\u00ed. La ceremonia fue presidida por su delegado, el obispo de Paran\u00e1 en ese momento, Mons. Rosendo de la Lastra y Gordillo.<\/p>\n\n\n\n
La imagen est\u00e1 tallada en madera, mide 1,26 metros de altura; tiene el cabello negro y la piel ligeramente morena; aparece de pie sobre una media luna, con las manos juntas sosteniendo un rosario. Viste una t\u00fanica azul y su cabeza est\u00e1 cubierta por una mantilla blanca.<\/p>\n\n\n\n
Sujetando la mantilla est\u00e1 su corona, concebida al estilo de las coronas imperiales del Renacimiento, hecha de oro, con incrustaciones de amatistas y topacios de gran tama\u00f1o, circundados por grabados de delicada expresi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El 23 de abril de 1918, Nuestra Se\u00f1ora de Itat\u00ed fue proclamada Patrona y Protectora de las provincias de Corrientes y Misiones en Argentina.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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