El reciente hallazgo de\u00a026 ejemplares de Orca ecotipo D<\/strong>\u00a0varados en la costa atl\u00e1ntica de\u00a0Tierra del Fuego<\/strong>\u00a0marc\u00f3 un acontecimiento sin precedentes para la regi\u00f3n, ya que se tratar\u00eda de apenas el tercer registro mundial de este tipo de evento. A ra\u00edz de esto, dos espec\u00edmenes ser\u00e1n analizados, para poder dar con la causa de muerte de la manada.<\/p>\n\n\n\n El episodio fue descubierto comienzos de septiembre, luego de que los cad\u00e1veres fueran encontrados en la bah\u00eda de San Sebasti\u00e1n, que se ubica en el norte de la provincia patag\u00f3nica. Desde ese entonces, un equipo de especialistas del laboratorio de Investigaciones en Mam\u00edferos Marinos Australes (IMMA) <\/strong>del CONICET <\/strong>inici\u00f3 la tarea de reconstruir lo que ocurri\u00f3 con los animales.<\/p>\n\n\n\n Tras el hallazgo inicial de dos ejemplares, los guardaparques provinciales informaron semanas m\u00e1s tarde sobre la presencia de otros individuos varados en una zona de dif\u00edcil acceso, ubicada al norte del golfo. Asimismo, el equipo del IMMA confirm\u00f3 que tambi\u00e9n se trataba de la misma especie, por lo que el n\u00famero total de animales afectados ascendi\u00f3 a 26.<\/p>\n\n\n\n En cada caso, las especialistas registraron la posici\u00f3n, el sexo y la clase de edad de los ejemplares, adem\u00e1s de tomar medidas corporales, fotograf\u00edas y muestras de piel destinadas a diversos estudios cient\u00edficos. Durante la evaluaci\u00f3n externa, no se detectaron signos de interacci\u00f3n con actividades humanas, ya que\u00a0no presentaban cortes, hematomas, traumatismos compatibles con colisiones con embarcaciones ni marcas de redes o cabos de pesca.<\/strong><\/p>\n\n\n\n A partir del estado de descomposici\u00f3n observado, se estima que el varamiento del grupo m\u00e1s numeroso coincidi\u00f3 temporalmente con el de los dos individuos reportados en primer t\u00e9rmino. Sin embargo, la ausencia de indicios de causas antr\u00f3picas reforz\u00f3 la necesidad de profundizar en los an\u00e1lisis para determinar el origen del evento.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan inform\u00f3 el Centro Austral de Investigaciones Cient\u00edficas (CADIC-CONICET)<\/strong>, las bi\u00f3logas marinas desplegaron una serie de acciones que incluyeron necropsias, recuperaci\u00f3n de esqueletos y recolecci\u00f3n de muestras.<\/p>\n\n\n\n De la misma forma, explicaron que el estudio de estos elementos tendr\u00e1n el objetivo de esclarecer las causas detr\u00e1s de este fen\u00f3meno y profundizar el conocimiento sobre una de las poblaciones de orcas menos estudiadas del planeta.<\/p>\n\n\n\n A pesar de esto,\u00a0el ecotipo D de orca se distingue de otras poblaciones por rasgos morfol\u00f3gicos particulares<\/strong>. Entre ellos, los especialistas afirmaron que esta especie suele contar con una mancha postocular de menor tama\u00f1o, una cabeza de forma m\u00e1s voluminosa y una montura \u2014la mancha situada detr\u00e1s de la aleta dorsal\u2014 que ser\u00eda menos visible.<\/p>\n\n\n\n De acuerdo con las investigaciones que se realiz\u00f3 sobre estas orcas, se determin\u00f3 que habitan la zona subant\u00e1rtica y suelen formar grupos numerosos. Asimismo, resaltaron que, a nivel global, los registros de varamientos de este ecotipo son sumamente escasos.<\/p>\n\n\n\n El primero de los varamientos se registr\u00f3 en 1955 en la costa de Nueva Zelanda<\/strong>, donde se encontraron 17 animales varados<\/strong>, mientras que el segundo ocurri\u00f3 en el estrecho de Magallanes <\/strong>e involucr\u00f3 a un total de 9 individuos<\/strong>. No obstante, el episodio actual no solo se constituy\u00f3 como el primer registro en la costa atl\u00e1ntica de Tierra del Fuego, sino que tambi\u00e9n se sumar\u00eda a la corta lista de eventos que fueron documentados a nivel internacional.<\/p>\n\n\n\n El trabajo de campo y laboratorio continuar\u00e1 en las pr\u00f3ximas semanas, con el prop\u00f3sito de obtener la mayor cantidad de informaci\u00f3n posible y avanzar en los an\u00e1lisis de las muestras recolectadas. Adem\u00e1s, reiteraron que el objetivo es determinar, en la medida de lo posible, la causa del varamiento y ampliar el conocimiento sobre estos ejemplares, cuya biolog\u00eda y comportamiento son en gran parte desconocidos.<\/p>\n\n\n\n Por otro lado, remarcaron que la colaboraci\u00f3n de la sociedad resultar\u00eda fundamental para preservar intactos los ejemplares hallados en la playa, lo que permitir\u00e1 a los investigadores contar con todos los datos necesarios para sus estudios. Por ello, el equipo del IMMA expres\u00f3 su agradecimiento al personal t\u00e9cnico de la Secretar\u00eda de Ambiente de la provincia y a los guardaparques por su disposici\u00f3n y rapidez en el registro y monitoreo de los animales varados.<\/a><\/p>\n\n\n\n