La Copa Davis es, muy probablemente, el m\u00e1s conocido y prestigioso trofeo anual del deporte. Tiene leyenda, m\u00edstica, \u00e9pica y un historial de campeones que supera al de los cuatro Grand Slams juntos. Y est\u00e1 en crisis.<\/p>\n\n\n\n
Lo est\u00e1 no solo por las \u00faltimas noticias que se\u00f1alan que Kosmos<\/em>, la empresa china asociada con Gerard Piqu\u00e9 <\/strong>y que se adue\u00f1\u00f3 del torneo a partir de 2019, decidi\u00f3 dar de baja el contrato que firm\u00f3 con la Federaci\u00f3n Internacional de Tenis una vez que concluya la edici\u00f3n 2023 del certamen. Obviamente no es menor el detalle referido al lucro cesante: el acuerdo con los asi\u00e1ticos implicaba una inversi\u00f3n de 3.000 millones de d\u00f3lares por 25 a\u00f1os. Por mucho resarcimiento que consigan sus abogados, la ITF retroceder\u00e1 varios casilleros hasta ubicarse, una vez, en el Via Crucis por conseguir patrocinantes que generen los ingresos imprescindibles para seducir, oremos mediante, a los principales exponentes de este deporte que, por cierto, en la \u00faltima d\u00e9cada larga han tenido m\u00e1s ausencias que presencias coperas.<\/p>\n\n\n\n Para colmo de males, el tenis masculino atraviesa una transici\u00f3n muy compleja de resolver: se termin\u00f3 la Era de los Tres Grandes<\/strong> (Federer, Djokovic y Nadal ganaron entre ellos m\u00e1s de sesenta grandes t\u00edtulos desde que comenz\u00f3 el Siglo XXI) y es altamente improbable, sino necesario, que no tengamos una sucesi\u00f3n sino algo as\u00ed como una herencia atomizada entre varios jugadores tan insinuantes como inestables. Dicho de otro modo: si hubiera que gastar millones en seducir a un pu\u00f1ado de figuras que aseguren atractivo y audiencias en las pr\u00f3ximas Davis no ser\u00eda sencillo establecer con certeza a qui\u00e9nes apuntar.<\/p>\n\n\n\n Curiosamente,\u00a0la Davis es una competencia que, a\u00fan ante las m\u00e1s altisonantes ausencias, sabe disfrutar del encanto de un espect\u00e1culo\u00a0<\/strong>tan lleno de tensiones y misterios que hasta pareciera prescindir de las deserciones: jugadores y p\u00fablico terminan claudicando ante la emoci\u00f3n de quienes est\u00e1n disput\u00e1ndose el trofeo y abundan las series apasionantes. Sin embargo, para sostener esa m\u00edstica da toda la impresi\u00f3n de que el certamen deber\u00eda recuperar un detalle muy sensible que se perdi\u00f3 desde que Piqu\u00e9 y sus socios vendieron el formato con varias series en una sola o pocas sedes.\u00a0Es intr\u00ednseco de la Davis la cuesti\u00f3n de la local\u00eda que implica jugar en casa con un p\u00fablico mayoritariamente propio, elegir ciudad, superficie y hasta marca de pelotas. Doy fe de que el encanto tambi\u00e9n pasa por el desaf\u00edo de ganar de visitante.\u00a0<\/strong>As\u00ed lo hizo la Argentina en 2016, cuando paseo por Polonia, \u00cdtalia, Escocia y Croacia camino a su \u00fanico t\u00edtulo en el certamen.<\/p>\n\n\n\n Los nuevos formatos, que seguramente ser\u00e1n reformulados a partir de este sacud\u00f3n deportivo\/financiero, tambi\u00e9n implicaron el final de los partidos al mejor de cinco sets, aspecto distintivo de la historia del torneo <\/strong>y cuya reinserci\u00f3n dif\u00edcilmente se contemple en tanto complicar\u00eda a\u00fan m\u00e1s la presencia de los mejores jugadores.<\/p>\n\n\n\n Hay quien sugiri\u00f3 alguna vez discontinuarla como torneo anual y hacerla cada dos a\u00f1os. Quiz\u00e1s volvamos a escuchar al respecto bastante pronto. Ser\u00eda acortar un poco m\u00e1s al v\u00ednculo entre la Davis y los Juegos Ol\u00edmpicos. La relaci\u00f3n entre el tenis y el COI ha tenido algunos vaivenes curiosos. Por ejemplo, que este deporte debut\u00f3 en los Juegos cuatro a\u00f1os antes de la primera Copa. Fue en 1896 y s\u00f3lo jugaron varones. El v\u00ednculo se mantuvo hasta 1924 en la que fue la primera vez que el programa ol\u00edmpico se jug\u00f3 tal cual sucede actualmente, es decir, con singles y dobles de ambos g\u00e9neros y dobles mixto. Curiosamente, la relaci\u00f3n se rompi\u00f3 por diferencia de criterios respecto de la presencia de jugadores profesionales un tab\u00fa que el tenis reci\u00e9n super\u00f3 a fines de la d\u00e9cada del 60: durante mucho tiempo hubo tenistas que, con cierto grado de cinismo, cobraban para jugar como amateurs.<\/p>\n\n\n\n Como sea, desde Se\u00fal 88 hasta hoy, ganar una medalla ol\u00edmpica representa para los tenistas algo tanto o m\u00e1s valioso que un gran torneo de esos en los que se ganan muchos puntos y mucha plata<\/strong>. Otro punto en com\u00fan con la Davis: la gloria, el prestigio y hasta la bandera por encima del dinero. Muchos de los m\u00e1s grandes tenistas de la historia, esos a los que no les temblaba el pulso a la hora de un match-point <\/em>en la final de Wimbledon, sucumbieron ante el misterio de la copa o los anillos.<\/p>\n\n\n\n Es incuestionable que, as\u00ed como la cita ol\u00edmpica es un compromiso ineludible para la mayor\u00eda de los cracks, a la Davis le cuesta cada vez m\u00e1s encontrar ya no a las principales figuras sino los espacios suficientes en el calendario para armar un esquema de competencia razonable<\/strong>. Tanto es as\u00ed que las finales de 2022 coincidieron con la primera semana del Mundial de f\u00fatbol: \u00bfC\u00f3mo seducir audiencias superponiendo las series decisivas jugadas en M\u00e1laga a la friolera de 31 partidos de primera fase jugados en Qatar?<\/p>\n\n\n\n Por encima de todo, no imagino al tenis sin la Copa Davis. Ni a la Copa Davis tal cual la conocimos hasta ahora.<\/p>\n\n\n\n