La c\u00e1psula espacial se precipitar\u00e1 al desierto de Utah en paraca\u00eddas este domingo.<\/p>\n\n\n\n
Una c\u00e1psula espacial de la NASA que transportaba una muestra de material rocoso recogido de la superficie de un asteroide hace tres a\u00f1os se precipit\u00f3 hacia la Tierra<\/strong> este fin de semana con destino a una ardiente ca\u00edda en picado a trav\u00e9s de la atm\u00f3sfera y un aterrizaje en paraca\u00eddas en el desierto de Utah el domingo.<\/p>\n\n\n\n Las previsiones meteorol\u00f3gicas eran favorables y la nave rob\u00f3tica OSIRIS-REx estaba en camino de liberar la c\u00e1psula de retorno de muestras para el descenso final seg\u00fan lo previsto, sin necesidad de realizar m\u00e1s ajustes en su trayectoria de vuelo, dijeron funcionarios de la NASA en una rueda de prensa el viernes.<\/p>\n\n\n\n Los responsables de la misi\u00f3n esperan que el aterrizaje se produzca “en el punto exacto” en el vasto campo de pruebas y entrenamiento del ej\u00e9rcito estadounidense en Utah, al oeste de Salt Lake City,<\/strong> seg\u00fan Sandra Freund, directora de programa de Lockheed Martin, que dise\u00f1\u00f3 y construy\u00f3 la nave.<\/p>\n\n\n\n Est\u00e1 previsto que la c\u00e1psula, redonda y con forma de gota de goma, aterrice en paraca\u00eddas a las 1455 GMT, unos 13 minutos despu\u00e9s de alcanzar la cima de la atm\u00f3sfera a unas 35 veces la velocidad del sonido, culminando un viaje de siete a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Si tiene \u00e9xito, la misi\u00f3n OSIRIS-REx, un esfuerzo conjunto de la NASA y cient\u00edficos de la Universidad de Arizona, supondr\u00e1 la tercera muestra de asteroide, y con diferencia la mayor, que se devuelve a la Tierra para su an\u00e1lisis, tras dos misiones similares de la agencia espacial japonesa en los \u00faltimos 13 a\u00f1os.<\/strong><\/p>\n\n\n\n OSIRIS-REx recogi\u00f3 su muestra de Bennu, un asteroide rico en carbono descubierto en 1999 y clasificado como “objeto cercano a la Tierra” porque pasa relativamente cerca de nuestro planeta cada seis a\u00f1os. Seg\u00fan los cient\u00edficos, las probabilidades de que choque contra la Tierra son de 1 entre 2.700 a finales del siglo XXII.<\/p>\n\n\n\n Bennu es un asteroide peque\u00f1o, de apenas 500 metros de di\u00e1metro, un poco m\u00e1s ancho que el Empire State Building, pero diminuto comparado con el asteroide catacl\u00edsmico Chicxulub, que choc\u00f3 contra la Tierra hace unos 66 millones de a\u00f1os y acab\u00f3 con los dinosaurios.<\/p>\n\n\n\n Al igual que otros asteroides, Bennu es una reliquia primordial del sistema solar primitivo cuya qu\u00edmica y mineralog\u00eda actuales pr\u00e1cticamente no han cambiado desde que se form\u00f3 hace unos 4.500 millones de a\u00f1os. Por tanto, guarda valiosas pistas sobre los or\u00edgenes y el desarrollo de planetas rocosos como la Tierra, e incluso podr\u00eda contener mol\u00e9culas org\u00e1nicas similares a las necesarias para que evolucionara la vida.<\/p>\n\n\n\n “Estamos observando literalmente materiales geol\u00f3gicos que se formaron antes de que existiera la Tierra<\/strong>“, declar\u00f3 a la prensa el mes pasado Dante Lauretta, investigador principal de la misi\u00f3n en la Universidad de Arizona, Tucson.<\/p>\n\n\n\n OSIRIS-REx se lanz\u00f3 en septiembre de 2016 y lleg\u00f3 a Bennu en 2018, luego pas\u00f3 casi dos a\u00f1os orbitando el asteroide antes de aventurarse lo suficientemente cerca como para hundir su brazo rob\u00f3tico en la superficie el 20 de octubre de 2020, en una maniobra de agarre.<\/p>\n\n\n\n La nave se embarc\u00f3 en un crucero de 2.000 millones de kil\u00f3metros de regreso a la Tierra en mayo de 2021.<\/p>\n\n\n\n Se calcula que la muestra de Bennu pesa 250 gramos (8,8 onzas), superando con creces la cantidad de material recodigo del asteroide Ryugu en 2020 y del asteroide Itokawa en 2010.<\/strong><\/p>\n\n\n\n A su llegada, la nueva muestra ser\u00e1 trasladada en helic\u00f3ptero a una “sala limpia” instalada en el campo de pruebas de Utah para su examen inicial, y despu\u00e9s ser\u00e1 transportada al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, para ser empaquetada en muestras m\u00e1s peque\u00f1as prometidas a unos 200 cient\u00edficos en 60 laboratorios de todo el mundo.<\/p>\n\n\n\n Mientras tanto, se espera que la parte principal de la nave OSIRIS-REx navegue para explorar otro asteroide cercano a la Tierra.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La c\u00e1psula espacial se precipitar\u00e1 al desierto de Utah en paraca\u00eddas este domingo. 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