(Nicolás Reif) – El Canalla recibe al Timao desde las 21.30 en el Gigante de Arroyito, por la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores. El equipo de Jorge Almirón buscará aprovechar la localía para viajar a San Pablo con una ventaja que le permita afrontar la revancha con mayor margen.
La Copa Libertadores entra en su etapa decisiva y Rosario Central sabe que cada partido empieza a tener un peso diferente. Este jueves, desde las 21.30, el Gigante de Arroyito volverá a vestirse de fiesta para recibir a Corinthians, en el primer capítulo de una serie que promete intensidad, tribunas repletas y poco margen para el error. El encuentro será televisado por Telefé.
El Canalla llega a este compromiso con el envión de un buen presente y la ilusión de avanzar entre los ocho mejores del continente. Pero enfrente tendrá a uno de esos rivales que conocen de memoria este tipo de noches: Corinthians, un gigante brasileño que llega a Rosario dispuesto a llevarse un resultado que le permita definir la eliminatoria en San Pablo.
Para Central, la ecuación parece sencilla, aunque llevarla a la práctica será otra historia. Necesita hacerse fuerte en casa, imponer condiciones desde el comienzo y, sobre todo, conseguir una diferencia que le permita afrontar la revancha sin quedar obligado a jugarse todo en territorio brasileño.
El conjunto dirigido por Jorge Almirón intentará trasladar su buen momento al escenario internacional. En una instancia en la que los detalles pueden inclinar una serie, la concentración, la intensidad y la capacidad para aprovechar las oportunidades serán factores determinantes. El respaldo de su gente aparece, además, como uno de los principales argumentos del equipo rosarino.
Corinthians, mientras tanto, llega con la lógica intención de enfriar el partido, resistir el empuje inicial y llevar la definición hacia su terreno. La experiencia de los equipos brasileños en estas instancias es un elemento que Central no podrá pasar por alto, especialmente porque cualquier ventaja conseguida en Arroyito puede resultar decisiva cuando llegue la hora de jugar en San Pablo.
La serie también tiene una recompensa extra. El ganador del cruce entre Central y Corinthians se encontrará en los cuartos de final con el vencedor de Estudiantes de La Plata y Universidad Católica de Chile. En esa llave, argentinos y chilenos empataron 1-1 en el partido de ida disputado en territorio argentino, por lo que todo quedó abierto para la revancha.
Pero antes de mirar hacia los cuartos, Central deberá resolver una de las series más atractivas de esta instancia. La primera respuesta llegará esta noche, en un Gigante de Arroyito que promete empujar desde las tribunas y que espera volver a vivir una de esas jornadas en las que la Copa Libertadores transforma por completo el pulso de una ciudad.
El Canalla sabe que la ilusión recién comienza. Y que, para que continúe, primero tendrá que hacer valer su casa.